C’est une première mondiale : en mai 2025, Ecosystem, l’éco-organisme chargé de la REP, a ouvert au Vigeant (Vienne) le premier centre spécialisé dans la dépollution et le recyclage des ballons d’eau chaude (BEC) en fin de vie.
Pourquoi une filière dédiée ?
Ces appareils, présents dans environ 16 millions de foyers en France, intègrent une mousse isolante contenant des gaz fluorés, extrêmement nocifs : jusqu’à 12 000 fois plus puissants que le CO₂. Lorsqu’un chauffe-eau est broyé, ces gaz risquent d’être libérés dans l’atmosphère, aggravant le réchauffement climatique et contribuant à la destruction de la couche d’ozone.
Comment fonctionne le processus de dépollution ?
- Collecte : 10 % des appareils sont apportés en déchetterie par les particuliers, 90 % sont récupérés par des professionnels ou artisans-plombiers.
- Traitement industriel : Dans des installations hermétiques (usine Decons au Vigeant), les BEC sont broyés, et les gaz sont capturés grâce à des hottes aspirantes, liquéfiés, comprimés, puis neutralisés dans des fours à haute température.
- Valorisation des matériaux : Les mousses désamiantées deviennent des pellets, réutilisés dans des panneaux isolants. Les métaux (95 % de l’appareil) sont eux recyclés via les filières traditionnelles.
Quel impact environnemental ?
- En France, cette filière permettrait de prévenir l’émission de 400 000 tonnes de CO₂ par an.
- Sur la période 2023–2050, cela représente 10,8 millions de tonnes équivalent CO₂ évitées rien que pour les ballons d’eau chaude, et jusqu’à 15 millions en combinant les autres équipements froid et climatisation.
Une filière en plein déploiement
La première unité est opérationnelle depuis mai 2025. Cinq autres centres doivent ouvrir très bientôt partout en France : à Lesquin, Bonneuil-sur-Marne, Cheminot, Saint-Pierre-de-Chandieu… avec un investissement global de près de 60 millions d’euros, principalement financé par Ecosystem et les fabricants.
Une avancée collective au service de la transition écologique
Ce succès est le fruit d’un travail collaboratif entre industriels (Groupe Atlantic), récupérateurs, centres de tri et acteurs REP. Il contribue non seulement à protéger l’environnement, mais aussi à installer une véritable dynamique circulaire autour des équipements ménagers en fin de vie.
En bref
Le lancement par Ecosystem de la première filière mondiale de dépollution des ballons d’eau chaude marque une avancée majeure dans la gestion des déchets ménagers. Ce dispositif inédit permet de capter et neutraliser les gaz fluorés contenus dans les mousses isolantes, tout en valorisant jusqu’à 95 % des matériaux, réduisant ainsi fortement les émissions de CO₂. Au-delà de son impact environnemental significatif, ce modèle industriel, déjà en cours de déploiement sur plusieurs sites en France, ouvre la voie à une économie circulaire renforcée et constitue un exemple exportable pour d’autres filières de recyclage.